Είναι θηλαστικό που ανήκει στην οικογένεια των Καμηλιδών, είναι δηλαδή συγγενές της καμήλας. Είναι εξημερωμένο είδος που εκτράφηκε επιλεκτικά από τα Γκουανάκο. Έχει ύψος πάνω από 1 μέτρο, βάρος πάνω από 100 κιλά και ζει 15-25 έτη. Το τρίχωμά του είναι μακρύ, με χρώμα καστανοκόκκινο, λευκό ή μαύρο, ανάλογα με το είδος. Ζει στην Νότιο Αμερική ενώ απόλυτα συνδεδεμένη με τα λάμα ήταν η ζωή των ανθρώπων στις κορδιλιέρες των Άνδεων όπου χρησιμοποιούσαν από πολύ παλιά τα αρσενικά για μεταφορές και άλλες εργασίες, καθώς είναι πολύ ανθεκτικά στο κρύο και μπορούν να διανύσουν 30 χιλιόμετρα την ημέρα κουβαλώντας πάνω από 60 κιλά. Επίσης, είναι γενικά υπάκουα ζώα και έχουν καλή ισορροπία, μπορούν δηλαδή να σκαρφαλώσουν σε αρκετά δύσκολα μονοπάτια. Τείνουν να υιοθετούν πρόβατα στις οικογένειές τους και να τα υπερασπίζονται σαν να ήταν Λάμα. Για αυτό το λόγο τα χρησιμοποιούν συχνά για να φυλάνε πρόβατα, κατσίκια και άλογα. Τα θηλυκά δεν χρησιμοποιούνται για την μεταφορά, αλλά για την παραγωγή μαλλιού. Κυοφορούν για 10 μήνες, και γεννάνε ένα μόνο μικρό, το οποίο μέσα σε ενάμιση χρόνο έχει δημιουργήσει δική του οικογένεια. Το μαλλί του λάμα είναι εξαιρετικής ποιότητας, το γάλα του είναι πόσιμο και το κρέας του είναι εδώδιμο.